ИСЛАНДИЯ

Исландия - страна полуночного солнца. В ее северных районах, расположенных у Северного полярного круга, солнце вообще никогда не заходит. Большой остров Исландия находится в северной части Атлантического океана, у полярного круга. Он удален от материковой Европы почти на 1000 км, а от Северной Америки — на 1750 м.

Название этому острову дал норвежский викинг Флоуки, одним из первых посетивший эту землю.   

Поднявшись на одну из гор на северном побережье, он увидел во фьорде айсберги и по возвращении в Норвегию окрестил новую страну "ледяной". На самом деле айсберги - довольно редкое явление в водах Исландии, и, хотя в этой стране имеются крупные ледники, ее название (Ледяная страна) все же больше подходит для соседней Гренландии.

Но самое завораживающее зрелище, ради которого каждое лето сюда устремляются тысячи туристов - мирное соседство водной стихии со стихией огня. На острове можно встретить почти все разновидности вулканов. А красота и мощь водопадов и гейзеров (визитная карточка Исландии) буквально завораживает.

Самая популярная экскурсия - "Золотое кольцо", во время которой туристы осматривают Долину гейзеров, Национальный парк "Тингведлир" с озером
Тингваллаватн и водопад Гюльфосс.

Этот самый крупный и мощный водопад в Европе низвергается двумя потоками с высоты более 30 м.Другой, более длительный (10-дневный) туристический маршрут позволит не только познакомиться с неповторимыми ландшафтами острова, но и понаблюдать за китами в океане и колониями морских птиц.

Также в Исландии вы получите невероятное удовольствие от купания в знаменитой Голубой лагуне - природном источнике минеральной воды под открытым небом, окруженном лавовыми холмами. 

Население этнически однородно: более 99% составляют исландцы. Их язык, относящийся к германской группе индоевропейской семьи, сохранил столь архаичные черты, что любой исландец хорошо понимает средневековую литературу. Это не только следствие обособленности страны, но и результат целенаправленных усилий по сохранению национальной самобытности. Культивирование собственного языка и литературы в прошлом противопоставлялось данизации. С этой целью коренным населением даже переписывались и распространялись в своей среде «саги об исландцах». 

В Исландии нет поездов и армии. Полицейские ходят без оружия, а жителям разрешено покупать винтовки. Это единственная в мире страна, где у большинства жителей нет фамилий. Называют они друг друга по именам, причем первым идет имя родителей.

Республика Исландия

Площадь: 103 тыс. км².
Столица: Рейкьявик

Численность населения: 204 тыс. человек (1998).

Государственный язык: исландский. Широко используется английский 

Время:
Отстает от московского на 3 часа зимой и на 4 часа летом.

Праздничные и нерабочие дни:
1 января (Новый Год), 20 апреля/12 апреля (Страстной Четверг. Первый день лета), середина апреля (Страстная Пятница); 24 апреля/16 апреля - Пасха; 1 мая - День Труда; конец мая-начало июня (Праздник Вознесения); первая половина июня (Духов День), 12 июня (Троица); 17 июня (День Независимости - самый широко отмечаемый праздник - время красочных парадов, музыки и танцев на улицах, театральных постановок и прочего веселья), 7 августа (Банковский День), 24 декабря (Канун Рождества), 25 декабря (Рождество), 26 декабря (Святки), 31 декабря (Канун Нового Года).

Денежная единица:исландская крона. (ISK). Исландская крона (ИКг), равная 100 аурарам. В обращении находятся банкноты достоинством в 5000, 1000, 500 и 100 крон, монеты в 50, 10, 5 и 1 крону, а также 50 и 10 аурар. Обменять наличную валюту можно свободно в банках, офисах "The Change Group" и гостиницах, комиссия составляет около ,5 независимо от суммы. Дорожные чеки принимаются повсеместно.

Обмен валюты
Обменять деньги можно в банках или гостиницах. Банки работают с 9.15 до 16.00, с понедельника по пятницу. Иностранные дорожные чеки, почтовые чеки и банкноты могут быть обменены на исландскую валюту в любом банке. Комиссия в размере 2,5 долларов США будет взята за обменную операцию независимо от количества обмениваемых денег. Большинство кредитных карт принимают почти везде. Исладнцы помешаны на "пластиковых деньгах" и используют их даже в продуктовых магазинах, делая мелкие покупки.

Экономика.  Основные отрасли промышленности – рыболовство и рыбопереработка (80% всех поступлений иностранной валюты), цветная металлургия (производство алюминия) и международный туризм. Уровень жизни один из самых высоких в мире (ВВП составляет более  $ 22 тыс.на душу  населения).  

Таможненные правила. Без пошлины разрешен ввоз: 200 сигарет или 250 г табака (лицам старше 18 лет); 1 л крепкого алкоголя или 1 литр вина (содержание алкоголя менее 21%), или 12 бутылок пива, или комбинация этих 2-х напитков (лицам старше 21 года). Вся экипировка, включая болотные сапоги и резиновые ботинки, должна иметь официальный ветеринарный сертификат. Запрещены к ввозу наркотики, огнестрельное оружие, сырое и вяленое мясо, яйца, семена, детские игрушки, содержащие свинец. Запрещен вывоз необработанной лавы и камней из заповедных мест.

Алкоголь. Пиво, вино и прочие спиртные напитки стоят очень дорого (большая кружка пива – примерно 8$, маленькая – около 5. До 1989 г. В Исландии пиво вообще было запрещено в течение 75 лет. Исландской водкой называют «бреннивин» - напиток из картофеля, ароматизированный тмином. В стране большой выбор европейского спиртного и вин. В столице множество баров и ночных клубов. Членство в международных организациях: Член ООН с 1946 г. Входит в Совет Европы с 1950 г., в НАТО - с 1949г.

Магазины. Часы работы с 10.00 до 18.00 часов с понедельника по пятницу; с 10.00 до 14.00 часов в субботу, с некоторой разницей в зависимости от магазина. Киоски открыты дольше. Некоторые магазины летом закрыты по субботам, но магазины, торгующие шерстяными изделиями, работают 7 дней в неделю. При покупке товаров на сумму свыше 4000 крон выписывается чек Tax-Free, в этом случае при выезде возвращается до 15 % суммы всех покупок.